Ovakvi uređaji mogu se videti na raskrsnicama u pojedinim američkim gradovima, a njihov izgled je u prošlosti izazivao nedoumice i među vozačima. Međutim, lokalne saobraćajne službe objašnjavaju da nisu namenjeni automatskom kažnjavanju vozača ili prikupljanju podataka o konkretnim automobilima.
Njihov zadatak je da registruju saobraćaj i pomognu sistemu da prilagodi rad semafora stvarnoj situaciji na raskrsnici.
Semafor može da „vidi“ koliko automobila dolazi
U tradicionalnim sistemima detektori vozila često su ugrađivani direktno u kolovoz. Reč je o indukcionim petljama koje registruju prisustvo automobila iznad senzora i na osnovu toga šalju signal semaforu.
Noviji sistemi mogu da koriste senzore postavljene iznad raskrsnice. Oni mogu da registruju vozila koja prilaze i daju semaforu informaciju o tome koliko je saobraćaj gust.
U Springfildu u američkoj saveznoj državi Misuri, na primer, saobraćajni inženjer Tom Dancey objasnio je za lokalnu televiziju KY3 da se podaci koriste za praćenje intenziteta saobraćaja, a ne za identifikovanje pojedinačnih vozila.
Na osnovu tih informacija semafori mogu da menjaju trajanje pojedinih faza. Ako se na jednoj strani raskrsnice stvori veća kolona, sistem može da prilagodi vreme zelenog svetla kako bi kroz raskrsnicu prošlo više vozila.
Neki sistemi mogu da registruju automobil mnogo pre raskrsnice
Postoje različite vrste senzora, pa se ni sve bele kutije koje izgledaju slično ne koriste nužno za istu stvar.
Neki sistemi funkcionišu kao savremenija verzija detektora koji su ranije bili ugrađivani u asfalt. Drugi mogu da registruju vozila koja se približavaju raskrsnici sa veće udaljenosti.
To može biti korisno kada se automobil približava semaforu koji je upravo promenio signal. Ako sistem prepozna da vozilo dolazi, može da prilagodi trajanje zelenog svetla kada je to moguće i bezbedno.
Slična tehnologija može da pomogne i u situacijama kada kroz raskrsnicu treba da prođe vozilo hitne pomoći ili vatrogasaca. Detekcija i upravljanje signalizacijom mogu omogućiti da se raskrsnica brže oslobodi za prolazak interventnih vozila.
Nisu svi senzori kamere
Važno je i to što sama činjenica da se na semaforu nalazi senzor ne znači da on snima tablice ili lica vozača.
Saobraćajni sistemi mogu koristiti različite tehnologije za detekciju vozila, od indukcionih petlji ugrađenih u kolovoz do različitih nadzemnih senzora. Njihova svrha zavisi od konkretnog sistema koji je postavljen na raskrsnici.
Zato bela kutija na semaforu nije automatski znak da vas neko snima zbog saobraćajnog prekršaja. U mnogim slučajevima njen posao je mnogo praktičniji: da pomogne semaforu da odredi kada treba da promeni signal i kako da saobraćaj kroz raskrsnicu bude što protočniji.
Semafor više ne mora samo da radi po unapred podešenom rasporedu. Uz pomoć senzora može da reaguje i na ono što se u tom trenutku dešava na putu.
